論文の為に残業に次ぐ残業でしたが、
それでも何とかやっていけるのは
土日の楽しみがあるからこそ！
今日明日はＩＴ（元・旭丘高）の誘いで、
茨城県北へ旅行に行きます。
9時前に金町駅で集合し、
金町自動車教習所附属のレンタカー屋へ。
イトーヨーカドーの屋上に教習コースがあるという
極めて珍しいタイプの車校で、
更にその教習コースの中を通り抜けて
外の公道に出るという、
これまた極めて珍しいレンタカー屋でした。
そして、この御時世にカーナビ無し。
地図と標識を頼りに走るという
20年前のスタイルになりそうです。
三郷ICから常磐自動車道に乗り、
快走して那珂ICで下道へ。
僕の強い希望でやって来た上菅谷駅。
ここでＩＴにレンタカーを任せ、
僕は一旦鉄道に乗ります。
11:35発JR水郡線普通常陸太田行きに乗車。
水郡線は水戸と郡山を結ぶ
常磐線のバイパスのような路線ですが、
上菅谷からは常陸太田まで支線が延びています。
支線と言いつつ、実はこちらの方が開業は早く、
なおかつ水郡線で最も利用者が多いのは
この支線の終点常陸太田駅だそうで、
ある意味本線よりも重要かも知れない区間です。
11:50、常陸太田駅に到着。
これにて、茨城県の鉄道はJR、私鉄とも完全乗車です！
完全乗車は福島県に続いて2県目。
この辺りは程良く東京から近い上に私鉄が少ないので
完全乗車が比較的容易です。
茨城県完全乗車を祝って…
というわけでもないですが、昼食。
常陸太田市の特産である常陸秋そばです。
常陸太田市は飲食店のランキング上位20店の内、
実に18店が蕎麦屋という正に蕎麦の町。
（残り2店はうどん屋とパン屋）
蕎麦屋なのに欧風レトロな店内で
若干コンセプトが分かりませんでしたが、
鴨つけ汁蕎麦は美味しかったです。
そのままＩＴに運転を任せて茨城県道33号を北上し、
普通乗用車1台がやっと通れるような
超急勾配の林道に逸れて
残雪に注意しながら進みます。
ＩＴがそこそこ飛ばしていてちょっと怖い。
流石は名古屋市民。
しかし、こんな道の終点に集落があって驚きです。
しかも、普通に住人が居ます。
買い物とかどうするんだろう…
どん詰まりの転回場から細い細い遊歩道を歩きます。
コンクリート舗装されている道を進んだら
良く分からないまま民家に入ってしまった…
どう見ても、というか現実として
畑の裏道でしかない道を歩きます。
柴刈りをするお婆さんの脇を通って
登山道と化した遊歩道を進みます。
鹿や猿とは思えぬ量の糞があったけど、これはもしや…
そんな恐怖に怯えながらも
何事もなく赤岩展望台に到着。
ここから見えるのが…
竜神大吊橋です！
九重”夢”大吊橋が出来るまでは
日本一長い歩行者専用吊り橋でした。
長さでは日本一の座を譲ってしまいましたが、
実はとある分野では未だに日本一に君臨しています。
というわけで竜神大吊橋にやって来ました。
ここで手続きをします。
そう、この竜神大吊橋は日本一高い
バンジージャンプでその名を轟かせているのです。
水面からの高さは実に100m。
名古屋国際センタービル並みのとんでもない高さです。
ＩＴがマザー牧場でバンジージャンプにハマって
この竜神バンジーに僕を誘ってきたというのが、
今回の旅行の最大の動機になっています。
僕は初バンジーにしていきなり日本最高なのか…
ＩＴにしてもいきなり高さ5倍ですが。
遥か眼下には竜神ダムが見えます。
ダムはそもそも巨大な建造物だから、
今一つ高さのイメージが掴めないな…
管理用通路みたいなところに入って橋の下に潜ります。
この時点で既にちょっと怖いです。
ここが執行室…もとい、バンジージャンプの待合室。
足元は金網になっているのでスケスケです。
前の人達が次々に飛び降りていきます。
飛び降りる地点の高さもさることながら
揺り戻しが想像以上に大きい！
1回目は30～40mくらい飛び上がっているように見えます。
衝撃が抑えられていることの裏返しでもありますが。
意を決していざバンジー！
うおおぉぉぉ！
長いー！
絶叫が竜神峡に響き渡ってしまいました。
でも、大声出して飛び降りるのは最高のストレス発散になりますね。
僕とは対照的にＩＴは粛々と飛んでいました。
碧岩や丁須の頭での出来事も鑑みるに、
僕はＩＴよりも大分高所が苦手なのでしょうか。
スッキリしたので宿へと向かいます。
道中、茨城名物の納豆屋があったので寄ってみました。
僕は毎朝欠かさず納豆を食べる納豆好きなのですが、
ＩＴは納豆に苦手意識があるそうです。
しかし、ここの納豆は本当に美味しかったです。
特に、ワインに合うおつまみを目指して作られた
ワインdeナットーネという商品が、
納豆とチーズソースの濃厚な香りと旨味が引き立てあっていて実に美味。
ＩＴも気に入っていました。
上野駅にアンテナショップがあるらしいから通ってみようかな…
他にもいぶり豆華など幾つかおつまみを買い込み、
宿で茨城の干し芋を使った芋焼酎と共に晩酌しました。
いやー、茨城県北は良いなぁ…
コメント