インドネシア旅行 第10日目

インドネシア旅行第10日目。
Kawah Ijen（イジェン噴火口）を見ます。

0:45、起床。
これまでの旅行の中で最も早い起床です。
最早早いと呼んで良いのかどうか。
迎えの車に乗って火山へ向かいます。

Taman Wisata Alam Kawah Ijen（イジェン噴火口自然公園）に到着。
開園時間が1:00～12:00という、
午前中限定の中々攻めた自然公園です。

支給されたガスマスクを手に、
ガイドの後をついて山を登ります。
暗いので分かりにくいですが物凄い急勾配です。
斜度は軽く30%を超えています。
インドネシアは車道にしても歩道にしても
九十九折にして勾配を緩めるという発想に
欠けているような気がする。

真っ暗な急勾配の道を登り続けること1時間半、
Kawah Ijenの火口縁に到着しました。
肉眼ではかなり見難いですが、
カメラで撮ってみると巨大なカルデラ湖が見えます。

火口で採れた硫黄を運ぶ坑夫を避けながら、
カルデラの中へと下りていきます。

最下部に辿り着きました！
ここで見られるのが世界的にも有名なブルーファイアです！
このKawah Ijenは高濃度の硫黄を含んだ火山ガスが
噴出直後に燃えることで青い光を出すことで有名なのです。
で、そのブルーファイアは一体どの辺りに…

…え、あれ？
いや、まあ確かにブルーなファイアだけど…
想像していた100分の1くらいの規模しかないような…
しかも、衝撃の事実として何とあの炎の下には煙突があって
硫黄を焚べている人が居るというではありませんか。
ブルーファイアが有名になって観光客が増えたは良いものの
何らかの原因でブルーファイアの自然発火が止まってしまい、
それでもどうにか
「ブルーファイアはありまぁす！」
と主張する為に、こんな~~詐欺まがいの行為~~
涙ぐましい努力をしているのでしょうか。

せめてもう少し大きく見せる為に
近付けるだけ近付いてみよう…
借りたガスマスクでは目を防御出来ないけど、
こんなこともあろうかと水泳用ゴーグルを持ってきておいたのさ！
これで風向きが変わって
火山ガスがこっちに向かってきても安
うぐおおぉぉぉ！
目がぁ！鼻がぁ！顔中のあらゆる粘膜がぁ！！
このガスマスク全然効果が無いじゃないか！
それとも何か？もしかしてガスマスクを着けていなかったら
一呼吸で即死していたとかそういうことなのか？
何故こんな場所に自由に立ち入り出来るんだ…？
というか、あの坑夫達は何故無事なんだ…？？

あまり長居をすると
ガチで致死量の硫化水素を吸いかねないので、
早めに切り上げて火口縁まで戻ってきました。
空気が美味しい…

5時になると夜が白み始めてきました。
風が吹いて結構寒いです。

明るくなってしまうともう全くブルーファイアは見えません。
硫黄の炎色反応はそもそも弱いですからね。
あんな煙モクモクのところに居たんだな…

更に明るくなって火口湖のターコイズブルーの色も
はっきりと見えてきました。
火山ガスが溶け込んでいる所為で硫酸性になっており、
そのpHは何と0.5を記録したこともあるそうです。

火口への下り口に戻ったら、
搬出された硫黄の即売会みたいなことが行われていました。
この天秤棒一つに75～90kgの硫黄が積まれており、
これを担いで急勾配の登山道を登り下りして
麓まで運んで一回に貰えるお金が
たった50,000～75,000Rp.（350～550円）だそうで、
世界一割に合わない職業として有名です。

その為、交渉すれば観光客相手でも結構簡単に売ってくれるとか。
綺麗だしお土産にピッタリ？
でも、こんな大きさの硫黄鉱石なんかどう持って帰るのだろう…

それでは、下山します。
下山するまでが登山です。
明るい中で歩くと改めて勾配のキツさが分かりますね…
麓で待っていた車に乗り込み、
Surabaya（スラバヤ）へ行く組と別れて
僕等は更に東へと向かいます。

Pulau Jawa（ジャワ島）最東端の街、
Banyuwangi（バニュワンギ）に程近い
Ketapang（クタパン）からフェリーに乗ります。

Pulau Jawaとお別れです。
Pulau Sumatera（スマトラ島）ほどではないにしても、
実にエキサイティングで楽しい島だった…

向かうのは目と鼻の先にあるこれまた火山島です。
インドネシアで火山島以外の島を見付ける方が難しいですが。

1時間ほどで対岸のGilimanuk（ギリマヌッ）に到着。
日本での知名度は首都のあるPulau Jawa以上の
リゾート地Pulau Bali（バリ島）です！

Pulau Baliはインドネシアでは珍しい
ヒンドゥー教が盛んな土地柄で、
そこかしこにヒンドゥー寺院があります。
その為、Pulau Baliだけを訪れた観光客は
「インドネシアってヒンドゥー教の国なんだぁ～」
と勘違いして帰る人も居るそうですが、
Pulau Baliはインドネシアの中では小さな島なので
インドネシア人全体の中でヒンドゥー教徒の占める割合は
僅か2%足らずに過ぎません。

2泊3日に及んだ火山ツアーも遂に終了。
熱帯雨林と火山を潜り抜けてきた身をリゾートで癒します。
…まあ、Pulau Baliは1泊もせずに
今夜には発ってしまうのですが。
せめて雰囲気だけでも感じる為に
有名なビーチの一つであるJimbaran（ジンバラン）に来てみました。
飲食店の物価が到底インドネシアとは思えない…